一顆雨點
　

　　雨是怎樣形成的呢？誰不知道，水蒸氣蒸發後，在高空遇冷凝結成水點，受地心.吸力影響，便一陣陣落下來。且慢，這要補上一筆，光有水蒸氣和冷空氣還不夠，因雨點裡還包含著大大小小的灰塵，才變成大大小小的雨點，雨點與灰塵結下不解緣。電腦與資料有著密切關係，電腦是用來分析資料的工具。

　　一九七七年Apple公司成立，並出產流行Apple II系列，那時便開始個人電腦的市場。一九八一年IBM推出個人電腦，一九八三年又推出當時強勁SPCXT，新著軟體的發展，電腦已能處理會計賬務資料、文書紀錄、資料分析、敎育軟件，甚至是引人入勝的電腦遊戲等。此後個人電腦的發展突飛猛進，俗稱(CPU)的中央處理單元，皆以Intel公司的286, 386, 486, 586系列為主。今天流行586系列，Intel公司賦予一個新的名字為Pentium，另一方面為了要拋離市場對手威脅。已投下生產線上的是686系列，亦即Pentium Pro，聞嘗786系列也在開發中。若微型技術再創高峰，則更高質素的產品，快展現在我們眼前，試問面對電腦快速的發展，在購置電腦時，該以科技為主，抑或以處理資料能力的為主呢？筆者有一點小小經驗，這是六年前的故事。話説在一九九。年葛培理牧師重臨香江主領佈道會。筆者有機會參與電腦轉介栽培工作。這是葛培理佈道團四十多年以來，第一次嘗試，使用電腦將決志者轉介給敎會，以作個別跟進。大會要求每天早上六時，葛牧師起床禱吿前，便要將前晚決志資料，傳真給他，再經美國總部發佈全世界。那時動用了三十台286個人電腦，每晚約有六十位輸入員，通宵工作至早上三時左右，便完成初步資料輸入。接著是轉介的重要時刻，是由一台286(註1)機器來處理，十分鐘內便完成。將決志者分別安排到本港九百多間敎會去。總計五天佈道會共有23,810人決志，平均每天要處理4,162人的資料。事前的工夫：決志表格的設計、敎會資料的輸入和程式的撰寫等，將花費大量時間，這是人動腦的時刻，不是電腦啊！還有這一切背後，是上帝在策劃，因每天有610人次在祈禱閣代禱。

　　下一次，當我們購置電腦時，要先整理資料，有著全面了解，才考慮要486的電腦，抑或更先進Pentium Pro？

　　我再説：先處理資料，系統化後，才考慮電腦和軟件。

　　註1:以286為中央處理單元的電腦，漸與今天的軟件(software)脱節，故此購置電腦時不可忽略明日流行軟件的發展。