巴黎傳道至外方

第 2809 期（2018 年 6 月 24 日）
◎　四環九約賞教堂　◎　區伯平

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　　在中環「政府山」的邊旁，於貼近皇后大道中的小山崗上，矗立一幢規模不小的紅磚屋。在標榜英國女皇的大道側旁，有一幢法國機構的大樓，而且位置居高臨下，相映成趣。它是列為法定古蹟的「前法國外方傳道會大樓」。

　　其實這所機構本身採用的正式中文名稱是「巴黎外方傳教會」。大樓的外牆現時依然保留着當年的若干標誌：「MEP 」。M的法文原字，相當於英文的 mission，即是「任務 」；E相當於 extra-territory，即是「海外 」；P就是 Paris，「巴黎」。如果轉成現時的慣用名稱，就是「巴黎差會」。這跟「倫敦傳道會」的名稱有異曲同工之妙。

　　以一五一七年作標記的宗教改革之後，羅馬教廷致力發展海外宣教。進行海外宣教的世事基礎是航海，而當年的遠洋航海都掌握在葡萄牙和西班牙手上。後來為了擺脫兩國政府的支配影響，教廷在一六五九年推動成立「巴黎外方傳教會」；東亞地區是傳教重點之一。

　　巴黎外方傳教會的教士在清朝初期、康熙時代的一六八零年間，初次來到中華大地。雖然中段經歷反覆，會務至清朝末年卻發展極盛；甚至獲得教廷授權，負責主管廣東及廣西地區的天主教會事務。在廣東及廣西的所有其他天主教會組織，都在巴黎外方傳教會的安排下工作。長久以來，這處地帶之內的各教區主教，都是由該會的教士來擔任。

　　一八四七年，就是聖公會聖約翰座堂落成啟用的同一年，巴黎外方傳教會來到新建的維多利亞城，立足支援中國事工。在一九一七至一九五二年間，傳教會選用這幢位於聖約翰座堂旁邊的大樓，作為主要辦事處。此外，位於維多利亞城外圍的「伯大尼修院」，原本是傳教會設立的療養院；而現時香港大學的學生舍堂之一，「大學堂」（University Hall），曾經是傳教會的「拿撒勒樓」，這是它的印務處。

　　區伯平 （撰述、繪圖及拍攝）