林村河畔幾翻新

第 3002 期（2022 年 3 月 6 日）
◎　環迴新界賞教堂　◎　區伯平

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　　大埔地區在三百五十年之前、清代康熙時期，初次建立墟市，位置靠近現時汀角路天后宮。經歷二百年之後，至英國佔治新界之前幾年，在現時富善街另外多建了一個墟市，取名太和市。由於交通條件變易，前者日漸衰落以至消失；後者則日漸興盛，過去一百多年以來，成為大埔的經濟活動中心，通稱喚作「大埔墟」。然而整個大埔區的最早教會，並不在這歷史久遠的墟市，竟是位於林村河谷的深處鄉間。

　　當英國佔治新界的同一年，倫敦傳道會立即委任「巡牧」，積極探視各鄉，加緊開展工作。時當一九零七年，在墟市經商的林村信徒帶引巡牧來到本鄉，意欲設立傳道站點；結果得到「坪朗村」的信徒捐獻房產，於是隨即建立教會，成為大埔地區的第一所教堂。教會取名「懍遵堂」；當年尚未推行白話文，「懍遵」的意思是「敬畏」，也跟客家話「林村」的讀音相近。

　　雖然設置了教會，可是坪朗畢竟只是深谷中的一條小村，為着符合廣佈福音的策略，在四年之後至一九一一年，巡牧再於興起中的新墟市租用樓房，建立「大埔堂」。墟市較多人口聚居，教會也日漸增長；隨後購入現址建堂，繼而獲信徒捐獻相連地產擴展，現教堂於一九九零年重修落成。

　　在上世紀六零年代，香港的經濟結構急速轉型，漁農業開始衰退。農民離村謀生成為浪潮，自然波及林村；人去樓空，懍遵堂也日漸呈現凋零。至七零年代初，僅留的數名信徒索性都前往大埔堂聚會；可以說，懍遵堂融入大埔堂，林村坪朗的堂址惟有停用。

　　中華基督教會大埔堂從創立之初，就持續興辦學校服務社會。隨着大埔新市鎮的建設，其小學一度遷至當年新落成的富善邨，及至二零零五年更在校園植堂。然而幾年之後，這所學校完成歷史任務而停辦。那時「富善堂」已有規模，惟有暫時租用村屋，維持堂務。

　　中華基督教會在大埔區的三所堂會，相互間具有緊密的淵源。其中林村坪朗的歷史悠久「懍遵堂」，因村中人口離散而停用堂址；而附於校園的「富善堂」，因學校停辦而只好租用村屋。隨後生出一個兩全其美的意念：重新善用懍遵堂的場所來滋育富善堂，進深善用富善堂的新力來激活懍遵堂。中華基督教會香港區會策進兩方併合，並且匯聚人才，出資重修；「中華基督教會富善懍遵堂」於二零二一年底在林村坪朗再起步，展開福音見證新階程。

　　區伯平（撰文、拍照、繪圖）