文章搜寻纪念天灾人祸中罹难者的属灵职事
第 2983 期（2021 年 10 月 24 日） ◎ 教会之声 ◎ 吴思源
近月接踵而来许多可怕的意外，枉死的人不少，计台湾高雄市城中城大楼凌晨大火，四十六人罹难；未几台湾新北溪水暴涨，体验营友四死两失踪。而数月前香港大埔亦发生的士撞上安全岛，造成两人无辜死亡的悲剧。
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推特但凡有多人伤亡的天灾人祸，华人社会多有民间宗教团体请缨去为亡者做法事，藉以超度亡魂，予在生家属安慰。
记得多年前九龙红磡区发生蹋楼惨剧，多人死伤，事发後除有道丶佛教人士来做「法事」，也有附近的基督教会牧者亲赴现场，为死难者祈祷。究竟基督宗教怎样看「为亡者祈祷」呢？这不仅是牧养问题，也是严肃的神学及信仰问题。
其实在大公教会的传统，「为亡者祈祷」自初期教会已有，惟至到中古世纪，不幸地被物质化了，当时教会透过赎罪券的买卖，致令「为亡者祈祷」变成了交易，而这也是导致宗教改革的原因之一。
到了更正教（Protestant）出现，「为亡者祈祷」就更被束之高阁。
事实上「为亡者祈祷」不单是美德，也是基督信仰的重要元素。为逝去的人代祷，是要表达我们的爱和感受到与他们的连结。正如使徒保罗所说，即使死亡也不能叫人与上帝的爱隔绝（罗八38-39），由此我们的爱没有死亡的界线。为亡者的祷告正要表达，我们对他们的陪伴是超越死亡的，这是爱和团结的重要标记。
在意外中遽然离世的人，需要作为基督身体的教会关怀及代祷，藉此表明基督不会漠视甚至撇弃他们。我们相信，亡者在跨越死亡大门时，不是孤伶伶一人，而是有我们与他相伴。祷告是一个爱的围网，包围着不幸的亡者，以便他们得着上帝的爱。
着名神学家拉勒（Karl Rahner）曾有一段很感人的祷文：「主，也请祢在他们一生的奋斗之後，赐给他们永远的安息；愿祢永恒的光辉，此刻作为信仰之光，而在永恒中则成为极乐生命之光，也照亮着他们，如同照亮着我们一样。」
面对生离死别的天灾人祸，教会除了筹款救灾，或办论坛记者招待会督促政府汲取教训，改善政策，更有独特而不能被取代的属灵职事，就是为在灾难中罹难的人代祷，这正正表明我们所信的基督不单是活人的主，也是死人的主； 死亡的权势永远大不过基督恩典的力量，惟有祂才可亲领亡者归入其怀抱。
吴思源（香港华人基督教联会出版部委员）