有人說,李光耀堪稱二十世紀最後一位政治家,其眼光、能力和魄力,足以比擬邱吉爾、羅斯福和戴卓爾。他領導新加坡這個世界最細小的島國,在毗鄰大國馬來西亞和印尼虎視眈眈之下,成功躍升為一個具尊嚴和富自信的現代化國家。
一般港人對新加坡認識不深,興趣也不大,頂多視之為星馬泰七天遊其中一站。有些人嫌新加坡地方小、天氣熱、沒景點、沒美食,更以訛傳訛的說到新加坡不可吃口香糖和飲可口可樂,藉以嘲諷這個小國真專制。我們大概不知,新加坡脫殖立國至今才五十年,它由一個人口才得二百餘萬、雜亂無章、鄰國又不友善的小國,一躍而成世界級的大國,實多得這位堪稱新加坡建國之父的李光耀,而他的治國理念和擇善固執的性格,亦是他和新加坡建國成功的祕訣。
李光耀是華人,有華人文化的血統,但也深諳中華民族的弱點和陰暗面。他前半生周旋於與馬共和星共的鬥爭,深知道他若果不能夠帶領新加坡走上獨立之路,勢必成為印支半島赤化的翻版,也不容於毗鄰的大馬和印尼。但李光耀又不是自鳴清高,他一方面堅持獨立,同時又堅拒與任何一個大國為敵。李光耀對星共非常熟悉,他甚至在年輕剛開始從政時,找了一位親共分子來教他說華語(普通話),由此他更加熟悉左翼與共產主義使用的辭𢑥。
香港回歸中國之後,曾有人拿香港跟新加坡相比,探討香港作為「一國兩制」之下的特別行政區,可如何建設成更具實力的世界級城市。但香港人對深圳河以北的祖國認識實在太膚淺了,不是阿諛奉承,就是羞辱漫罵,二者其實都是「離地」,於香港有害無益。
新加坡在夾縫中學會了生存之道,而且生存得很好,很有尊嚴。日後你到新加坡旅遊,多留幾天吧,可到萊佛士酒店享受英式奶茶,再到Fort Canning Park憑弔一下二次大戰的歷史,也許從新加坡的建設經驗,悟出一點香港人自處的道理。
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