西牧皮堯士有功香港華人教會（四）

第 2601 期（2014 年 6 月 29 日）
◎　百年人物　◎　浩然

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　　皮堯士於一八七九年神學畢業後，未幾於九月三日受按牧師聖職，隨後啟程東來，同年十一月抵港，旋赴廣州學習中國語文，繼而投入工場服務。以其時廣州為廣東的省會，人口眾多，交通總滙，自然亦是廣東倫敦會總部的所在。因為倫敦會自從派遣馬禮遜牧師於一八零七年來華傳教，廣州已是該會傳福音的基地。在中英鴉片戰爭結束後，倫敦會最早的一位華人宣教師梁發，他都是派到廣州推展傳教工作。而合信醫生（Dr. Benjamin Hobson）亦曾在廣州金利埠開設醫院。說到倫敦會在廣州建堂以湛約翰牧師（Rev. John Chalmers）為最早，他是於一八五二年六月二十八日抵步香港，翌年在沙面開設惠愛堂，由於湛牧師受理雅各牧師影響，他來華後勤於研讀中國文學，於一八六七年前經已撰寫的中文書籍有《初學粵音切要》、《上帝總論》、《設數求真》、《宗主詩章》、《天鍵衡人》、《正名要論》、《糾幻首集》、《世俗清明祭墓論》、《城隍非神論》；英文有“An English and Cantonese Pocket Dictionary”（英粵字典）。最難能可貴的是他在一八六五年二月二日在廣州創刊《中外新聞七日錄》，至一八六八年一月二十三日停刊，先後有兩年之久，這是廣州基督教士在鴉片戰爭後首創的週報，刊登介紹外國的西政、西學、西知，對廣州近代知識分子頗多影響。（見圖）

　　太平天國的「開朝精忠軍師頂天扶朝綱千王」洪仁𤣳，在一八五四年冬至一八五九年春，一度在港倫敦會任職傳道，為理雅各牧師器重，亦是湛約翰牧師相識。洪仁𤣳在所寫的《資政新篇》一書，也提及湛孖士（即湛約翰牧師）其人，及至洪仁𤣳於一八五八年再度從陸路抵達天京（南京），以便投效族兄洪秀全的天國大業，此行是得理雅各牧師和湛約翰牧師的支持。在此反映倫敦會南方教士與天平天國的關係。

　　自理雅各牧師於一八七三年離職後，湛約翰牧師便是理雅各牧師的承繼者。皮堯士牧師於一八七九年抵港，湛約翰牧師比他早到廣州二十七年；又比他年長二十九歲，亦必成為青年皮牧師的導師。