@在4OO年前歐洲

第 2546 期（2013 年 6 月 9 日）
◎　朝鷹珍藏　◎　朝鷹

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　　活在這互聯網時代，我們每天都與電腦、網路為伍。上一期談及我們所熟悉的網路符號「@」，自1971年起使用在網路通訊上，好像只有四十多年，但原來它的存在已有數百年的歷史。

　　最早的「@」是出現於中世紀義大利半島，在400多年前「@」曾被廣泛用作葡萄酒的容量計算單位。因此，中世紀時一大桶義大利葡萄酒，就是1@的容量，相等於今天的114加侖。如果按照美式計算標準，1加侖等於3.785升，當年的1@就相等於今天431.49升的葡萄酒。如果當時你要是去買1@的葡萄酒，除了自己之外，應該多請人手及用上一輛馬車才可成事！

　　還有，這個「@」也是當時西班牙人所使用的重量單位，1@相當於11.5公斤。在名著《唐吉訶德》中有一段描述，曾有人為了將唐吉訶德的英勇事跡從阿拉伯語翻譯成西班牙文，他支付了2@，即23公斤的葡萄酒。

　　不論是葡萄酒的容量單位，還是西班牙的重量單位，這個「@」符號都在民生、貿易上涉及買賣雙方所公認的公平交易原則。

　　今期的收藏品是一個有「@」符號的鋁合金製造的名片盒，甚為精緻。其特別之處是名片盒內，裝置有壓力的彈簧，當把這個盒面的「@」按鍵向前推動的時候，個人的名片就會自動送出，遞向客人的手上，非常有趣。下次有緣相會，請不要客氣，讓在下嘗試啟動這個「@」的機關，為閣下敬奉名片乙張，以作留念可也！