聖公會林護愛教愛國(二)


2520 期(2012 年 12 月 9 日)
◎ 百年人物 ◎ 浩然

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  基督徒富商在香港的興起,都是二十世紀初葉才嶄露頭角。在基督徒富商中,概分舊金山和新金山兩幫人。所謂舊金山是指美國三藩市,新金山則指澳洲而言。至於華人之赴舊金山作淘金勞工,早於一八四零年經已開始,這些勞工前往舊金山,雖有說是一種「契約勞工」,但實質是「賣豬仔」到美國和美洲各地,取代黑奴的勞動力在當地作勞工。及至一八七零年代,舊金山可淘的金礦日漸減少,相對而言在澳洲新南威爾斯墨爾本一帶均有金礦發現,故須招募大量華工前往淘金,一般稱之為新金山。至於「賣豬仔」到舊金山是以廣東五邑人居多,而到新金山則以香山人最眾。所以二十世紀華人教會的僑商,都有美洲幫和澳洲幫之別,不過林護則屬例外。

  林護本名林裘焯,廣東新會嶺背鄉人。生於光緒二年(一八七六年),父早逝,由祖父林勝宗撫養長大,十四歲時,為鼓勵到海外謀生,後得鄰村村人帶往新金山墨爾本工作,先在一間雜貨店當雜工。由於林護為人老實,工作勤𡚒,甚得東主愛顧。而在雜貨店毗鄰是一間教會,林護每禮拜日便到教堂參加主日學,藉此學習英文,不久決志受洗成為基督徒,自始影響他一生事業甚鉅。

  當林護在澳洲工作有七年之久,個人積蓄已有一千元澳幣,即有意回鄉省示母親,並將全部蓄積呈獻表以孝心,在成婚後不久即計畫返回澳洲,經香港途中因順道拜訪主日學老師在港之友人。此友在政府工務局任建築師,正物色監工和繙譯,力勸林護留港工作。由於林護當監工,在工作上結識判頭莫利成為好友,一年後商議合組建築公司,林護更請鄉間兄長林裘謀來助,至一八九五年與莫利組織「聯益公司」。林護在澳洲是在聖公會接受受洗,所以他在香港是參加聖公會聖士提反堂的聚會(見圖),他是一位熱心愛主的人,甚得教友接納。


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