容閎是中國學生留學美國取得學士學位的第一人。他所倡導的幼童留學美國計畫,是他人生事業上最大的貢獻,多被中國教育界所熟知。由於容閎在香港「飛鵝山書院」接受教育,又得校長鮑留雲牧師(Rev. Samuel Robbins Brown)教導和薰陶,以致在美國耶魯大學受到現代的高等教育,影響他一生對教育事業的重視。
據知容閎在一八七二年帶領第一批三十名幼童赴美之前,早一年已在他的故鄉倡辦了一所「甄賢社學」,即現今的「甄賢學校」(見上圖)。因為留學的幼童不但要資質聰穎,接受中英文教育,而且又得家長同意,方被錄取。由於在上海招收的學生不足,所以容閎必須南下到香港和香山一帶招募。當容閎回到香山南屏鄉(現為南屏饒)的時候,深深感到本鄉教育的需要,所以他與一班父老商議,在鄉間設立一所學校,以便培育本鄉子弟,希望他們好好學習,日後亦可以甄選到外國留學,所以校名定為「甄賢」,就是「甄拔賢能」的意思。他為要玉成其事,率先捐銀五百作為倡導。當年鄉間父老辦學,因為沒有西方學校的概念,所以校舍的建築模式,仍然是傳統一種祠堂風格(見下圖),這所「甄賢社學」的校舍,至今保留在珠海市南屏鎮甄賢學校之內,成了市政府的文物古蹎。
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