惊恐的女人
第 2023 期（2003 年 6 月 1 日） ◎ 才德女子 ◎ 徐惠仪
前阵子，特首夫人董太以红十字会义工的身分，前往有「沙士」（SARS）病毒爆发危机的牛头角下探视老人家，送上口罩和清洁用品。本来是一件寻常事，却因董太的「全副武装」，有如防生化战的衣着，引来不少嘲讽的舆论，而她对连口罩也没有带的婆婆的叮嘱：「记得、记得、记得，洗手！洗手！洗手！」现已成为大众互相提醒清洁习惯的名句。董太作为香港的第一夫人，实在代表了很多女人对这场「沙士」战役过度惊恐的反应。
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推特据一项调查显示，有三成的女性因「沙士」而感到有压力和恐惧。生性敏感的女性对危机的触角特别灵敏，且有「先天下之忧」之虑。君不见在未有全民带口罩的呼吁之前，遇到带口罩的十居其九都是女性。
我跟家里的男人就是一个强烈的对比，在非典型肺炎刚刚爆发，教统局局长李国章仍坚持不肯停课的时候，我曾经跟男人争论，他从乐观的角度想，认为用不着过度惊惶，也从实际的情况考虑，双职而没有佣工的家庭，孩子突然要放假回家会有照顾的困难。我则从悲观的思想出发，认为病毒的传播会十分迅速，孩子不放假，危机更大。女人会将恐惧化为保护的行动，我开始买了一堆清洁用品回家，教佣人每天清洁消毒的程序，严格要求孩子出外带口罩和吃东西前洗手，男人却依然故我，到了全城告急的日子，他的口罩亦不过是在必须带上才准进入的公众场合作「道具」之用。女人为着男人的冒险行为，又多添了一重忧虑。
日子过去，疫情趋于稳定，孩子逐步复课，死亡的恐惧与伤痛渐渐凝固，生活稍稍回复正常，女人为先前的紧张舒一口气，更喜见男人不再抗拒用公筷，每天下班回家，立即洗手。不要讥笑惊恐的女人，她的惧怕可以是一家人平安与健康的屏障。