看〈少林足球〉,是因為湊熱鬧的緣故。戲院裡坐滿了年輕的觀眾,他們現在正放暑假,帶著無試一身輕的心情,邊吃爆谷,邊看這齣由周星馳主演的動作笑片。看著他們一個個帶著笑容離開戲院,不用說,這齣電影將非常賣座。周星馳的無厘頭形象深入民間,也是票房的保證,這次他自編自導自演,雖也離不開獨特的攪笑本色,但在這齣戲,他帶給年輕觀眾的不止是娛樂,還多了一點勵志的作用。
最顯著的是影片發揮了「貪」和「自尊」這兩個人性中相互矛盾的心理。故事一開頭,就描畫一個炙手可熱的足球運動員因一時之貪,受賄在比賽的時候故意輸給對方,結果不僅得不到錢,還被打成破腳。結果,在屈辱中忍受生活了二十多年後,終於一雪前恥,帶領一隊少林弟子踢足球,贏得了全國冠軍。賽前,他再次受到考驗:退出還是接受一張面額更大的支票?被拒絕的一方不解又鄙夷地問:「你不是一向很貪的麼?」這位足球教練低頭笑著說:「我現在仍然很貪,連我的那隊球員也很貪,只是我們不貪這個(指支票),而是聯賽冠軍。」雖然還是用貪這個字,可見他已經曉得當年的教訓。
貫穿電影的另一個主題是「士可殺,不可辱」的中國傳統思想。周星馳主演的這個少林弟子,衣衫襤褸,身無分文,雖在繁華的鬧市中生活,一心卻只想著怎樣讓少林武術發揚光大,試過各種辦法,最後借用踢足球的方法贏得全世界對此的關注,使練武成為一時的風尚。曾經和他一起習武的幾個師兄弟,已投身各個行業,放棄理想,過著與別人無異的生活。然而,他們都不甚得志,在工作環境中又無法獲得別人的尊重,結果被逼重出江湖,在足球場上,利用和發揮各自身懷的絕技,出奇制勝,雖曾遭到挫敗,但還是忍耐到底,打敗最頑強的敵手,摘下桂冠。
周星馳既是〈少林足球〉的主角,也是導演和編劇。他藉著劇情中的嘻笑怒罵,暗暗地告訴年輕的觀眾要有志氣,像那位「少林和尚」一般,以堅守理想為生活的目標和意義。除了這些較為明顯的「暗示」外,對於甚麼才是真正的理想,周星馳也投入了自己的詮譯。影片結束時,鏡頭裡的他一身「古裝」的打扮,在街頭鬧市裡走著,人來人往無人注意他,而高聳的商業大廈頂上卻架著宣傳他成功的廣告牌,當他看到過路的人把少林武功「正確地」應用在日常生活上時,臉上露出了會心的微笑。
因為是娛樂片,用的自然是天馬行空的表現手法,極誇張之能事,使片中充滿攪笑的元素,並且利用很多電腦技術,增加視覺效果,這也是商業片的吸引力。
然而,能否體會到導演的用心,這要看觀眾抱著甚麼樣的態度看電影。在一連串「無厘頭」、有時甚至暴力的動作的畫面背後,觀眾除了覺得滑稽、「好誇張」之外,心裡是否還能留下其他特別深刻的印象?
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